Kevin Swierkosz-Lenart, Arzt, Psychiater und Psychotherapeut (FMH), Leiter der Abteilung für interventionelle Psychiatrie am CHUV (Lausanne) sowie Komponist für klassische Gitarre (ehemaliger Schüler von Maestro Angelo Gilardino), zeichnet ein Porträt von Gastone Cecconello in Worten.
VMit sechzehn Jahren las ich das erste Werk von Cecconello in meinem Leben. Angelo Gilardino, sein langjähriger Freund und mein Lehrer, hatte mir per Post ein Exemplar des Festbandes geschickt, den er von Freunden anlässlich seines 60. Geburtstags geschenkt bekommen hatte – eine schöne Publikation mit dem Titel „L’anima esacorde“. Unter den Beiträgen zum Gedenken an den Komponisten und in Zeichen der Freundschaft durfte der des Malers Cecconello nicht fehlen, der ein Porträt mit traumhaftem Charakter geschaffen hatte – ein Bleistiftbild, wie mir scheint. Doch die Erinnerung ist, wie ich gestehen muss, verschwommen – aufgrund der vergangenen zwanzig Jahre und der Tatsache, dass das Buch durch die vielen Umzüge, die ich erlebt habe, heute in einem Keller liegt, mehrere hundert Kilometer von mir entfernt. Gilardino pflegte zu sagen, dass aus seiner Sicht die bildenden Künste, die Literatur und die Musik drei Ausprägungen ein und derselben Inspiration des Menschen seien. Drei Varianten ein und desselben Aktes. Und in jener Einfachheit, die seine Bildung und seine Weisheit nicht getrübt hatten, meinte er, so glaube ich, die künstlerische Berufung im Wesentlichen als eine Frage des Anstands, als eine würdige Art, in der Welt zu stehen. In jener Kontinuität zwischen Denken und Leben, die den Großen eigen ist, hatte Gilardino einen Literaten, Sergio Givone, und einen Maler, Gastone Cecconello, frequentiert, unterstützt und getröstet – wobei er sich bisweilen in deren Freundschaft flüchtete, auf der Suche nach derselben Haltung.
Die zweite Einleitung
Meine zweite Begegnung mit ihm erfolgte, als ich ab 2012 begann, regelmäßig das Haus von Maestro Gilardino in Vercelli aufzusuchen. In seiner Sammlung befanden sich nicht wenige Werke seines Freundes Gastone, neben denen anderer piemontesischer Meister. Unter den vielfältigen Stilrichtungen, die Cecconello im Laufe der Jahre entwickelt hat, war die vom Komponisten bevorzugte zweifellos die Landschaftsmalerei, die bis an die äußersten Grenzen der Figurativität getrieben wurde, die jedoch stets in seinen Werken präsent bleibt – fast wie ein Bedürfnis nach Konkretheit, das unverzichtbar ist, um die abstrakteren und materialbetonten Werke glaubwürdig anzugehen.
Ich erinnere mich insbesondere an ein Gemälde von beachtlicher Größe – ich würde sagen, fast einen Meter mal einen Meter –, in Purpur-Tönen gehalten, das sich im Schlafzimmer von Gilardino abhob und das ich immer aus dem Halbdunkel des Flurs erblickte, wenn ich das Haus betrat. So habe ich dieses Gemälde immer gesehen: als eine Explosion aus Licht und Energie, die dem melancholischen piemontesischen Halbdunkel nichts anzuhaben hatte. Und genau das ist im Grunde genommen Gastone Cecconello.
Nachdem ich ihn auf jenem Gemälde wahrgenommen hatte, begann ich, ihn bereits beim ersten Blick auf sein Gesicht zu erkennen – auf dem Foto, das ihn als jungen Mann neben seinem befreundeten Musiker zeigt. Letzterer zurückhaltend und schwer fassbar, engelsgleich im Namen und im Auftreten; der Maler hingegen energisch und stolz: die raben schwarzen Augen, frei von jeglicher vorgetäuschter Bescheidenheit, von jeglicher Scheu, sich der Welt zuzuwenden, die leicht angehobene Augenbraue, die Hände in den Taschen und die Beine übereinandergeschlagen, als drücke alles zugleich Selbstvertrauen und Anspannung, Wachsamkeit sowie jene Lässigkeit eines wahren italienischen Künstlers aus, die Castiglione in seinem „Cortigiano“ auf unvergleichliche Weise beschreibt:
Man sollte der Affektiertheit so weit wie möglich ausweichen, denn sie ist wie ein äußerst schroffer und gefährlicher Felsen; und – um vielleicht einen neuen Begriff zu prägen – in allem eine gewisse Lässigkeit an den Tag legen, die die Kunstfertigkeit verbirgt und den Anschein erweckt, dass das, was man tut und sagt, mühelos und fast ohne Nachdenken geschieht.
Das Treffen
Endlich lernte ich ihn kennen; wir besuchten ihn zum ersten Mal, ich glaube, im Jahr 2017, zusammen mit Angelo und dessen Sohn Alessandro, der ebenfalls Maler und zudem ein Schüler von Gastone ist. Das erste, unausweichliche Gefühl, wenn man die Schwelle zu Cecconellos Atelier in seiner Villa in Salussola überschreitet, ist Schwindel. Verwirrung angesichts der unermesslichen Menge an Werken, die im Laufe der Jahre entstanden sind – mit Techniken aller Art, bei der Erforschung von Ausdrucksformen, die von der figurativen Malerei über die Bildhauerei bis hin zu jeder erdenklichen Art von Experimentieren reichen. Eine Fülle von Werken, die vor allem von einem obsessiven Drang zum Schaffen zeugt – dem Drang, die vom Blick vermittelte, umwälzende Energie auf einen äußerst begrenzten Raum von wenigen Metern einzuschränken und das Leben der Form zu unterwerfen, wie es jeder Künstler tut.
Mit der ihm eigenen Großzügigkeit, die sich jedoch – wie jede echte Großzügigkeit – nicht in eine Theorie oder Erwartung einengen lässt, beschloss Gastone an jenem Tag, mir eines seiner Werke zu schenken, gerade weil er spürte, dass ich mir das aufrichtig niemals hätte vorstellen können. Er lud mich ein, mich in diesem Labyrinth zu verlieren, es zu erkunden und den Staub zu entfernen, der sich unweigerlich zwischen diesen aneinander gelehnten Rahmen ansammelt und ihn dazu zwingt, diese Tausenden von Werken mit Schutzfolien äußerst sorgfältig zu schützen und akribisch zu archivieren.
„Organisieren Sie eine kleine Einzelausstellung, bringen Sie die Werke hierher ins Zentrum, und wählen Sie dann eines davon aus.“
Ich tat dies und ließ mich dabei von den verschiedenen Genres leiten, denen ich begegnete. Schließlich entschied ich mich für ein Gemälde, das sich nun in meinem Wohnzimmer befindet: ein Werk aus verschiedenen Materialien, das von der Farbpalette des Roten dominiert wird und in dessen Mitte sich als Element von magnetischer Anziehungskraft ein kleines menschliches Motiv abhebt – ein typisches Motiv aus der Vorstellungswelt von Cecconello. Fast wie das Markenzeichen von Giuseppe Capogrossi stellt diese menschliche Figur eine Konstante in Gastones Werken dar – ein Thema, auf das er mit eindringlicher Hartnäckigkeit zurückkehrt, fast so, als wolle er sich davon befreien und es austreiben. Es handelt sich um eine Büste mit einem gesichtslosen Kopf, ähnlich einer Schaufensterpuppe von De Chirico. In ihr verdichtet sich der Schrecken der Entmenschlichung des Menschen, seines Werdens zu einem anonymen Element einer Masse, unterworfen Zwängen, die seine Vorstellungskraft kastrieren, vereinheitlicht in einem Einheitsdenken, das seine Verwirklichung als einzigartige und unwiederholbare existenzielle Erfahrung unmöglich macht.
Das Gegenstück zu diesem namenlosen Mann ist in Cecconellos Erzählungen der legendäre Onkel Tasso, ein „Kaiman vom Piave“ mit übermenschlicher Kraft, dem die Carabinieri zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine Bescheinigung ausgestellt haben sollen, in der ihm ausdrücklich untersagt wurde, bei Schlägereien seine Faust einzusetzen, da diese als tödliche Waffe galt. Männlich, aber bereit, sich für eine kleine Summe mit einem zahlenden Mann einzulassen, nur um ihn dann niederzustrecken, wenn dieser sich weigerte, den vereinbarten Betrag zu zahlen. Schließlich wahnsinnig, darauf bedacht, unwahrscheinliche Holzstöcke herzustellen, bei denen grobe Vorrichtungen eine Erektion bei den in den Knaufköpfen eingearbeiteten menschlichen Figuren simulierten. Er war damit beschäftigt, sich mit seinem jungen Enkel unwahrscheinliche Geschichten auszudenken: „Gastone! Heute habe ich die Stöcke auf dem Markt verkauft, und weißt du, wer gekommen ist, um sie zu kaufen? Nil Amstro! Der vom Mond!“
Der Künstler und die Wunder der Welt
Das Lächeln, das die wunderbare vorindustrielle Menschlichkeit hervorruft, die aus diesen Anekdoten hervorgeht, die überwältigende Kraft des Rots, das das Halbdunkel des Korridors in der Via Prestinari durchdrang, eine nie überwundene Trostlosigkeit angesichts des Menschen, der zu einem bloßen Baustein degradiert wurde – all dies wird in Cecconellos Werk wie in einer Arche bewahrt und geschützt.
Hat der Mensch diese Pflicht mit Hingabe, außergewöhnlichem Talent und Kompetenz erfüllt, bleibt ihm nur noch sehr wenig. Man findet Erfüllung in der Kunst. Abgesehen von den Farben in seinem Atelier und dem fotografischen Porträt in Gilardinos Wohnzimmer erscheint mir Gastone in meiner Vorstellung vor allem dabei, wie er durch seinen Garten spaziert, eine Frucht genießt und die Vögel in seiner Voliere füttert. Befreit von seiner Pflicht gehört der Künstler vielleicht zu den wenigen, die noch fähig sind, die Wunder der Welt anzunehmen.